Premier Andy Burnham zapowiedział, że ujawni szczegóły swoich spotkań z najważniejszymi osobami w Manchesterze City. Decyzja zapada po krytyce jego wypowiedzi po tym, jak klub został uznany winnym wszystkich zarzutów dotyczących naruszeń przepisów finansowych Premier League.
Niezależna komisja ustaliła, że City łamało przepisy w latach 2009–2018, tworząc fikcyjne umowy, tzw. „sham” contracts, z partnerami komercyjnymi. Miało to pozwolić na ukryte przepływy ponad 830 mln funtów na funkcjonowanie klubu.
Dawna rola Burnhama jako burmistrza Greater Manchester wzbudziła pytania o jego relacje z abu zabijskim właścicielem klubu. Lider konserwatystów Kemi Badenoch zażądała, aby Downing Street ujawniło wszystkie szczegóły spotkań premiera z wysokimi rangą przedstawicielami klubu.
„Lider opozycji poprosił mnie o publikację szczegółów moich spotkań. Chętnie to zrobię i zamierzam to zrobić” – powiedział Burnham w podcaście The Rest is Politics.
Dodał, że opublikuje wszystko, co robił we współpracy z klubem w czasie, gdy był burmistrzem Greater Manchester. Podkreślił, że spotkania nie są niedawne. – Miałem tylko jedno istotne spotkanie, i to w 2021 roku – stwierdził.
Premier najpierw powiedział, że byłby „naprawdę zaniepokojony”, gdyby właściciele Manchesteru City zdecydowali się sprzedać klub po wydaniu wyroku. Później zaprzeczył, by jego reakcja „bagatelizowała wagę ustaleń”.
Kluby obawiają się ingerencji politycznej
Niektóre kluby Premier League były, jak podają, „zaskoczone” stanowiskiem Burnhama. Według informacji źródeł w klubach obawiają się one politycznej ingerencji w proces odwoławczy.
Kara nie została jeszcze ogłoszona, a City złożyło apelację od wyroku. Klub po raz pierwszy od ogłoszenia werdyktu wystąpił na boisku w niedzielę, wygrywając 3:0 na wyjeździe z Liverpoolem.
Burnham broni swoich słów
Burnham pełnił funkcję burmistrza Manchesteru od 2017 roku do początku tego roku. Jego kadencja przypadła na okres trwałych sukcesów Manchesteru City.
Jako burmistrz zabiegał o inwestycje z regionu Zatoki Perskiej, uznając je za sposób na rozwój gospodarki Manchesteru. Ta strategia była wcześniej realizowana przez lokalnych liderów, zanim Burnham został pierwszym wybranym burmistrzem Greater Manchester Combined Authority.
– Nie sądzę, żebym się pomylił – powiedział Burnham o swoich wcześniejszych wypowiedziach na temat właścicieli City. – Mój umysł nie był wtedy skupiony na wszystkich kwestiach. Byłem zajęty konferencją Partii Pracy i udzielałem wywiadów na jej temat.
Dodał, że nie łączył obu spraw, choć pytania właśnie je łączyły. – Kwestie piłkarskie różnią się od kwestii inwestycyjnych. Ludzie będą próbować je mieszać, ale nie powinni tego robić – uważa. – Ustalenia niezależnej komisji są poważne, tak jak mówiłem w wywiadzie.
Cały proces dotyczący zarzutów wobec Manchesteru City jest niezależny od Premier League. Niezależna komisja przeprowadziła 42-dniowe przesłuchania w 2024 roku, a werdykt ogłoszono w zeszłym miesiącu. City uznano winnym wszystkich zarzutów, poza jednym dotyczącym braku współpracy z dochodzeniem Premier League.
W raporcie komisji zapisano, że „szereg ważnych świadków z klubu złożyło fałszywe zeznania w kluczowych kwestiach, a niektórzy świadomie podawali nieprawdziwe i nieuczciwe zeznania”. Odrębna niezależna komisja odwoławcza rozpatrzy apelację klubu. Manchester City nadal zaprzecza jakimkolwiek przewinieniom.
Leave a Reply